Одной из самых популярных цветочных культур можно смело назвать цветы гладиолусы или шпажник, как их еще называют. На сегодняшний день создано такое многообразие окрасок растения, что трудно даже сказать какого цвета не существует. Все цвета радуги! Размеры цветка тоже различны — от миниатюрного до огромного. Эти величественные цветы выращивают для срезки и украшают ими клумбы. Существует легенда о цветах гладиолусах: во время войны между римлянами и фракийцами, римляне, одержали победу. Римский император приказал пленных юношей фракийцев превратить в гладиаторов и назначил бой между пленными, пообещав победителя отпустить, то есть цена победы – спасенная жизнь. Но юноши отказались от боя и в знак братской солидарности, обнявшись вонзили мечи в землю. Разъяренный император жестоко расправился с воинами, а на том месте, где юноши вонзили мечи выросли прекрасные цветы гладиолусы. Символизируют они верность, дружбу и благородство.
Цветы гладиолусы родом из Африки. Это многолетнее растение, но в нашей климатической зоне они не зимуют и клубнелуковицы надо выкапывать. Хотя у некоторых садоводов есть опыт выращивания в открытом грунте, как многолетника под толстым слоем укрытия. Я тоже одну зиму экспериментировала. Посадила цветы гладиолусы на глубину 30 см, как рекомендовали, насыпала сверху толстый слой (40 см) соснового опада. Но опыт был не совсем удачным из 10 шт. остались живы только 4 и то это оказались не крупноцветковые, а миниатюрные гладиолусы.
Миниатюрные более выносливы, более устойчивы к низким температурам, а также к вредителям и болезням. Детки шпажника прекрасно зимуют без укрытия, и зацветают на следующий год. Поэтому в последнее время я стала отдавать им предпочтение. Но больше всего мне хочется рассказать о черепитчатом гладиолусе. Это на редкость зимостойкое растение, высотой до полуметра, цветет в июне. В природе растет в сырых оврагах и лугах, на опушках леса по всей территории бывшего СНГ. Но сказать, что это распространенное растение, нельзя. Встречается он единично и занесен в красную книгу. Это прародитель садовых цветов гладиолусов. Не такой пышный и яркий как, например, крупноцветковые, он более нежный и утонченный, но удивительно устойчивый к любым погодным условиям. Цветки не крупные, пурпурного цвета. Для этого вида гладиолусов подойдет любая почва. Требования к питанию этих цветов очень скромные. Место для выращивания выбирают солнечное, открытое, хотя у меня уже много лет растет в легкой полутени, недалеко от водоема, в довольно стесненных условиях и выглядит прекрасно. Размножают шпажник вегетативно и семенами. Вегетативно (клубнелуковицами) — отделяют клубнелуковицы или детки от материнских растений весной. Куртины этих цветов гладиолусов, к сожалению, разрастаются медленно. Семенной способ размножения более быстрый. Семена всходят дружно после непродолжительной (пару месяцев) стратификации.
У меня вокруг куста шпажника часто образуется самосев. В первый год сеянец имеет один лист, а к концу сезона формируется маленькая луковичка. Сеянцы прекрасно зимуют без укрытия. Зацветают растения на третий — четвертый год. Цветы гладиолусы черепитчатые прекрасно вписываются в ландшафт любого сада, и, кроме того это цветы из разряда тех, что «посадил и забыл», настолько они неприхотливы.
