Кактусы – эти неизменные колючие спутники человека, заслуженно пользуются признанием у любителей комнатных растений за необычный вид и неприхотливость в уходе. Наверное нет ни одного человека, который бы не слышал называние кактуса опунция, известен также и цереус, который может достигать значительной высоты при правильном уходе.
Кактус опунция — это мощное многолетнее растение, которое в открытом грунте достигает в высоту 4-6 метров и быстро образует обширные заросли причудливой формы. Родина опунций — Центральная Америка (а не Мексика, как было принято считать ранее), но благодаря хозяйственной деятельности человека сейчас он произрастет на всех территориях с теплым климатом. Выращивают его на открытом грунте и на Южном Берегу Крыма.
В горшках на даче выращивают такие виды, как мелковолосистую, опунцию Бергера и так называемую «индейскую смоковницу», которая цветет желтыми цветами и имеет съедобные плоды. Размножаются все опунции семенами и черенками. Почва для выращивания этих кактусов должна быть смесью дерна, листового перегноя, торфяной земли, песка и кирпичной крошки взятых в равной пропорции. Полив умеренный, к осени и в особенности зимой должен быть сокращен до минимума.
Плоды многих видов опунций употребляют в пищу. По вкусу они напоминают землянику, только очень водянистые. Это любимое лакомство туземцев Латинской Америки, которые его едят как в свежем, так и в сушеном виде, варят варенье и желе. При выращивании опунции на даче в домашних условиях может быть единственное неудобство — кактус очень быстро разрастается и его приходится часто пересаживать.
Кактус цереус имеет вид колонны и также, как и опунция, происходит из Южной Америки, основной ареал его обитания — Мексика. Это прямой (реже стелющийся) колонновидный кактус с очень острыми колючками, отличительный признак – сильно выраженные ребра. В природе многие виды достигают значительной высоты и поэтому совершенно не пригодны для выращивания в горшках. Самые низкорослые в достаточно просторном горшке могут вырасти до полуметра!
В комнатном цветоводстве чаще всего выращивают цереус перуанский и ямакару. Все цереусы — очень быстрорастущие кактусы, поэтому с конца весны и до середины лета их нужно подкармливать специальным удобрением для кактусов. Полив обильный с весны до осени и умеренный с осени до весны. Между поливами должно пройти два-три дня. Зимой цереусы поливают не чаще одного раза в месяц и реже.
Эти кактусы, как и все растения, произрастающие в засушливых районах довольно устойчивы к сухому воздуху и резким перепадам температуры (но не ниже +7 градусов по цельсию), но если растение время от времени опрыскивать теплой водой, оно будет более крепким и устойчивым к заболеваниям.
Единственное непременное требование при выращивании на даче этих неприхотливых растений — наличие большого количества солнечного света, поэтому их следует ставить на южной стороне дачного дома, где они будут лучше освещаться. Если не хватает солнечного света, кактус может сморщиться и погибнуть.
